Ópera (del italiano opera, 'obra musical') designa un género de música teatral en el que una acción escénica se armoniza, se canta y tiene acompañamiento instrumental. Las representaciones suelen ofrecerse en teatros de ópera, acompañadas por una orquesta o una agrupación musical menor. Forma parte de la tradición de la música clásica europea y occidental.

Uno de los mayores exponentes de este género en el siglo XIX fue Giuseppe Verdi. Su ópera Rigoletto de 1851 se encuentra entre las más populares. TIene tres actos, con música de Giuseppe Verdi y libreto de Francesco Maria Piave, basado en la obra teatral "Le Roi s’amuse" (El rey se divierte) de Víctor Hugo.

La obra ofrece una combinación perfecta de riqueza melódica y fuerza dramática. Su trágica historia gira en torno al licencioso Duque de Mantua, su jorobado bufón de la corte Rigoletto, y la hermosa hija de Rigoletto, Gilda. El título original de la ópera, "La maldición", se refiere a la maldición que le hizo al duque y a Rigoletto un cortesano a cuya hija el duque sedujo con la ayuda de Rigoletto. La maldición se cumple cuando Gilda se enamora del Duque y sacrifica su vida para salvarlo del asesino contratado por su padre.

Rigoletto forma junto con El trovador y La traviata (ambas de 1853), la trilogía popular operística que compuso Verdi a mediados de su carrera, se ha convertido en un hito del repertorio operístico estándar y es una de las óperas más interpretadas mundialmente.

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