SS Andrea Doria fue bautizado con el nombre del almirante genovés del siglo XVI. Desplazando sus 29 100 toneladas tenía una capacidad para 1 200 pasajeros y 500 tripulantes. Fue el barco de pasajeros más grande, más rápido y lujoso de todos los italianos de su época. Se le suponía además el más seguro en su momento.

La Italia después de la Segunda Guerra Mundial intentaba reconstruir su economía y reputación, ya que se habían destruido sus dos joyas en la contienda mundial el SS Rex y el SS Conte di Savoia. Así los barcos de pasajeros transatlánticos Andrea Doria, el Cristoforo Colombo, el Giulio Cesare y el Augustus eran los símbolos del orgullo nacional italiano.

Pero en la noche del 25 de julio de 1956, el SS Andrea Doria se hundía frente a las costas de Nantucket-Terranova, en su viaje n° 101 desde Génova, Italia, a Nueva York, EE. UU., después de chocar con el transatlántico de bandera sueca MV Stockholm.

La proa del Stockholm destrozó el lateral del Andrea Doria, escorándose rápidamente y dejando inservibles la mitad de los botes salvavidas. A pesar de este contratiempo la buena construcción del barco de Italian Line hizo que tardara 11 horas en hundirse. Así, el quehacer de la tripulación permitió salvar casi la totalidad de las personas que viajaban a bordo del mismo, falleciendo únicamente 46 personas del Andrea Doria y 5 del MV Stockholm.

El incidente y sus consecuencias fueron cubiertas de forma muy amplia en los medios de comunicación.

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