Antonio Allegri da Correggio (1489-1534) pintor italiano nació probablemente en Correggio, una pequeña localidad del norte de Italia no muy distante de Reggio Emilia y Parma, de donde tomó su sobrenombre. Aunque tenía un tío pintor, parece haber recibido su formación artística en Mantua, quizá bajo la égida de Mantegna, que falleció allí en 1506.

Sus primeras obras son frescos en la capilla funeraria de Mantegna en San Andrés de Mantua y en el atrio de la misma iglesia; como era de prever muestran la influencia de Mantegna, pero también una novedosa suavidad en la ejecución.

Pintó composiciones religiosas, casi siempre vírgenes o escenas de la Pasión, pero también empezó a explorar la pintura mitológica como Venus y Cupido con un sátiro Louvre, París) hacia 1523-1525. En 1530 realizó las alegorías de La Virtud y El Vicio, Los amores de Júpiter (1532-1534), Júpiter e Ío, y El rapto de Ganimedes para enviárselos al emperador Carlos V.

Leda con el cisne es un cuadro realizado en óleo sobre lienzo, y fue pintado aproximadamente en 1531-1532, encontrándose actualmente en la Gemäldegalerie de los Staatliche Museen zu Berlin - Preussischer Kulturbesitz (Berlín, Alemania).

Leda era, según la mitología griega, hija de Testio y esposa de Tindáreo de Esparta, a la que Zeus violó adoptando la forma de un cisne. El cuadro representa el momento de la unión carnal entre Leda y el cisne, pero sin resultar en ningún momento obscena.

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