¿Qué árbol era sagrado para los mayas?

Para los antiguos mayas, la ceiba representaba la comunicación de los humanos con el cielo y el inframundo; en la actualidad, sus descendientes la respetan como sinónimo de sabiduría y resistencia

Para los mayas prehispánicos, la ceiba representaba el árbol que sostiene el universo. Según el epigrafista Federico Fahsen, la creencia se basaba en que las ramas están en el cielo y el tronco es donde vivimos y la raíz está en el inframundo.

Aunque no hay un glifo específico para la palabra ceiba, en las inscripciones mayas se ha encontrado la palabra Yaxche (árbol verde) que podría estar relacionada.

En Zacapulas, Quiché, tener una ceiba en la plaza es sinónimo de presencia divina, de respeto hacia el árbol sagrado. Por tradición oral se ha conservado la idea de que es el árbol madre o el árbol grande de todos los que existe.

Otro enfoque de la cosmogonía maya es que la ceiba abre sus ramas mayores hacia los cuatro puntos cardinales, y de esa manera se une a la cuádruple deidad que rige los vientos y las lluvias. Además sus ramas dividen el mundo inferior, donde moran los espíritus, Xibalbá o lugar de la extinción. Adicionalmente, marca los rumbos en el mundo físico y divide las estancias de los dioses en el misterio sideral.

El 8 de marzo de cada año se celebra en Guatemala el día de la Ceiba, ya que en este día de 1955 el gobierno de Carlos Castillo Armas la declaró “Árbol Nacional”.