El ciervo almizclero siberiano se distribuye a lo largo de Asia oriental, sur de China y Birmania, hasta casi los límites del bosque boreal. También se encuentra en el Himalaya. Principalmente habita en las altitudes medias de montaña de taiga (por lo general no se encuentra por encima de los 1 600 msnm).

Las características más llamativas son sus colmillos y rostro parecido al del canguro. Los machos crecen los dientes para exhibir en lugar de astas. Se diferencian claramente de otros ciervos. Patas traseras largas y musculosas, y delanteras más cortas, débiles y delgadas; pecho por lo general pequeño, espalda muy arqueada hacia atrás, de modo que el animal es mucho más alto en el sacro que en los hombros. Esta estructura corporal se correlaciona con el patrón habitual del animal en movimiento: una serie de saltos bien coordinados generados a partir de las patas traseras.

El ciervo almizclero ha sido cazado por su preciada «bolsa de almizcle». En 1855, alrededor de 81.200 sacos se exportaron desde Rusia hasta China a través de Kyakhta, y unos años más tarde, Japón importó más de 100 000 sacos en un solo año. La población de ciervos ha disminuido mucho, y en 1927, solo 5 089 sacos fueron recogidos. Esto condujo a la clasificación de estos animales en peligro de extinción por la USDI (1980).

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