Chinchilla es un género de roedores histricomorfos (un suborden de mamíferos roedores) de la familia Chinchillidae conocidos comúnmente como chinchillas.

Aunque tienen un aspecto y un comportamiento muy similares, se distinguen dos especies dentro del género Chinchilla, así como algunas variedades domésticas. Las únicas especies actualmente conocidas son animales sudamericanos muy raros. Ambas están protegidas: Chinchilla chinchilla (antes Chinchilla brevicaudata Waterhouse, 1848) o chinchilla de cola corta, y la Chinchilla lanigera Molina, 1782 o chinchilla de cola larga.

El hábitat de las chinchillas es la cordillera de los Andes, de hasta más de 4 500 m de altitud según la especie, en zonas rocosas desérticas. Antiguamente, vivían en grupos familiares de cientos de ejemplares, pero se han vuelto cada vez más raras, con una tendencia a reducir más y más el tamaño de las últimas colonias conocidas de Chinchilla lanigera.

La caza intensiva por su piel ha llevado a esta especie casi a extinguirse en estado silvestre, especialmente por su exportación a Europa durante principios del siglo XX, cuando se firmó un tratado para proteger la especie. Actualmente, la chinchilla es criada en cautiverio por su piel, además de ser criada para abastecer su tenencia como mascota.

Poseen extremidades traseras construídas para saltar, lo que les permite transitar por las laderas rocosas de Perú y Chile.

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