El 15 de febrero de 1867, se estrenó una de las melodías más conocidas en toda la historia de la Humanidad y, una de las más conocidas relacionadas con Austria, El Danubio Azul, de Johann Strauss.

La primera ejecución fue en el baile de carnaval de la asociación de cantantes masculinos. Se estrenó la melodía conocida como "El Danubio Azul", al menos en español porque en alemán se llama "An der schönen blauen Donau“ (que significa: a la vera del bello Danubio azul).

Sin embargo, ese nombre, tan músico y significativo no viene de que el Danubio, a su paso por Viena fuera especialmente límpido y cristalino. Ni lo es ahora, ni cuando se compuso el vals, se trata de un verso del poeta húngaro Karl Isidor Beck, el cual en uno de sus versos menciona el título del vals de Strauss.

El Danubio azul del título no baña la ciudad de Viena, sino Baja, Frankenstadt en alemán y tampoco tiene que ver el nombre, esta vez, con la limpidez de las aguas, se trata de un apelativo geográfico: el Danubio Azul -lo mismo que el Nilo azul- se llama así para distinguirlo del Danubio "rubio" que baña la cercana localidad de Theiss.

A pesar de las estampas que sugiere el título, parece que el vals se llamó así como una muestra del famoso humor negro vienés. Durante la II guerra napoleónica (1805) un escuadrón de soldados ahogó en un trecho del Danubio, los cadáveres tiñeron el Danubio del azul de los uniformes. Por eso el Danubio era „so blau, so blau, so blau“ (o sea, tan azul, tan azul, tan azul).

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