¿Por qué razón Harold McCluskey pasó a ser conocido como el “Hombre Atómico”?

Harold McCluskey un trabajador del complejo nuclear de Hanford, EEUU, quien en 1976 sufrió un accidente que lo dejó expuesto a niveles de radiación extremadamente altos.

Harold McCluskey acababa de reincorporarse al trabajo tras una huelga de 5 meses, la planta de acabado de plutonio había estado cerrada todo ese tiempo y el material con el que trabajaba se había vuelto inestable.

El 30 de agosto de 1976 vio humo y trató de escapar. Un instante después, la ventana explotó y Harold inhaló la mayor dosis de radiación jamás registrada en un ser humano.

Los médicos determinaron que McCluskey había estado expuesto a niveles de radiación 500 veces superiores a los niveles seguros, un nivel de exposición al que ningún ser humano había sobrevivido jamás.

Rápidamente fue aislado, limpiado y tratado. Milagrosamente, la radiación en el cuerpo de McCluskey acabó disipándose hasta niveles seguros, pero hasta su muerte en 1987 se le conoció como el "Hombre Atómico", y tuvo que convencer a la gente de que era seguro estar cerca de él.

En los 70, el complejo nuclear de Hanford ya había entrado en declive. Establecido a orillas del río Columbia como parte del Proyecto Manhattan, Hanford había sido el hogar del primer reactor nuclear a gran escala y el sitio de donde había salido el plutonio de la primera arma nuclear y de la bomba que se lanzó sobre Nagasaki. Hoy se lo conoce como “el lugar más tóxico de América”, pero ningún accidente ha sido tan grave como el de Harold McCluskey.