¿Por qué muchos ríos y localidades de España comienzan por «Guad»?

El prefijo «Guad-» procede del árabe «uadi», que significa «río».

Detrás de «Guad-» pueden seguir palabras de origen árabe o romance.

Así, por ejemplo, Guadalquivir, significa «río grande», Guadalajara significa «río de las piedras» o Guadalén significa «río de la fuente». Todas estas son palabras formadas íntegramente por elementos de origen árabe.

Pero también tenemos algunos ejemplos de palabras formadas con una parte árabe y otra procedente de una lengua romance, como Guadiana, que significa «río de Ana», Gudalcanal, que significa «río del canal» o Guadalupe que significa «río del lobo».

No obstante, hay que aclarar que las palabras castellanas que comienzan por «guad-», pero no son topónimos o no están relacionadas con topónimos, en general no derivan del árabe «uadi».