Fugu es la palabra japonesa utilizada para denominar al pez globo y al plato japonés preparado a partir de la carne de este pez (especies del género Takifugu, Lagocephalus o Sphoeroides) o de peces erizo del género Diodon.

El fugu puede ser mortalmente venenoso debido a su tetrodotoxina, por lo tanto, debe ser cuidadosamente preparado para extirpar las partes tóxicas y evitar la contaminación de la carne. La preparación del Fugu a nivel de restaurante está estrictamente controlada por la ley en Japón y en otros países

En Tokio, los aspirantes a cocinero de fugu necesitan actualmente una licencia de cocina y dos o tres años de experiencia, además de superar pruebas de rendimiento tanto escritas como prácticas. Sin embargo, en algunas zonas de Japón sólo se exige la asistencia a conferencias. Debido a la gran diferencia de requisitos, las licencias sólo son válidas en los distritos designados.

El fugu contiene cantidades letales del veneno tetrodotoxina en sus órganos internos, especialmente el hígado (que algunos consideran la parte más sabrosa, pero es también la más venenosa y servir este órgano en restaurantes se prohibió en el país en 1984), los ovarios, los ojos y la piel. El veneno del fugu paraliza los músculos del consumidor mientras éste permanece plenamente consciente; la víctima es incapaz de respirar y acaba muriendo por asfixia.

De ahí la exigencia de que un chef con una licencia especial prepare el fugu.

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