La segunda estrella de la cola de la Osa Mayor (ver imagen) es una estrella doble. ¿Cuáles son los nombres de las componentes de esa estrella?

Al contemplar un cielo estrellado observamos grupos de estrellas formando diferentes figuras, de las cuales algunas son conocidas como asterismos y otras como constelaciones. Entre las constelaciones son muy conocidas las correspondientes al Zodiaco: Aries, Tauro, Geminis, Cáncer, Leo, Viirgo, Libra, , Escorpión, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis, muy familiares para los amantes de la astrología.

Una de las constelaciones más conocida del firmamento es la Osa Mayor, la cual se conoce también como Gran Carro o Big Dipper.

La cuarta estrella más brillante de la constelación de la Osa Mayor es conocida como Mizar (ζ UMa / 79), con una magnitud aparente de +2,23.

De las tres estrellas que forman la cola de la osa, es la que está en medio, entre Benetnasch (η Ursa Majoris) y Alioth (ε Ursa Majoris).

Con buena vista se puede distinguir una compañera más débil al Este de Mizar, denominada Alcor (80 Ursae Majoris).

El poder distinguir a simple vista ambas estrellas constituye un ejercicio clásico de agudeza visual. Los indios americanos llamaban a Mizar y a Alcor "El caballo y el jinete".

La separación real entre Mizar y Alcor es de un cuarto de año luz y, aunque sus movimientos propios indican que se mueven juntas, no está claro si forman un sistema binario o si sólo es una estrella doble óptica, como se había pensado hasta ahora.