Las termas eran para los romanos un lugar de encuentro y relación social muy importante, en el que , además de proveer de cuidado al cuerpo, podían informarse e intercambiar opinión sobre las últimas noticias de la capital y el imperio.

Las mujeres, además de realizar el mismo recorrido que los hombres, desde la palestra pasando por el caldarium, los baños con agua caliente, y el frigidarium, baño de agua fría, lo alargaban con un proceso ritual, en el que recurrían a expertos depiladores que aplicaban cremas y ceras.

Pese a la existencia de baños públicos, en la época imperial se dotó a la domus de baños privados debido a la tendencia a la intimidad, entendida no como pudor, sino como dignidad, para no mezclarse con la turba. Cuando se invitaba a cenar a los amigos, estaba incluido el baño, que se hacía en grupo, así como las necesidades excretoras. La higiene era un acto social.

Las termas contaban además de los citados caldarium y frigidarium con un tepidarium, templado, un laconicum, sala de vapor y un apodyterium, vestuario además de una latrina, letrina comunitaria.

Al principio se caldeaba con un brasero, pero luego se incorporó el hypocaustum, mecanismo bajo el suelo que permitía circular el aire caliente procedente del calentamiento de agua en calderas. También se calentaban las paredes haciendo circular aire caliente por tuberías.

Además de su uso higiénico, los baños se realizaban por prescripción facultativa para calmar los nervios y los desmayos.

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