Charles "Sonny" Liston (1932–1970), fue un boxeador estadounidense, campeón mundial 1961-1964 de la categoría peso pesado. La International Boxing Research Organization (IBRO) lo ha clasificado entre los 10 mejores pesos pesados de la historia.

En su juventud, Liston lideró una banda que cometió asaltos y robos a mano armada. La policía de San Luis (Misuri, EEUU) lo apodó "El Bandido de Camisa Amarilla", debido a la camisa que usaba durante los robos. Liston fue capturado en enero de 1950. Dijo que tenía 20 años, mientras que el "St. Louis Globe-Democrat" informó que tenía 22 años. Fue condenado y sentenciado a cinco años en la Penitenciaría del Estado de Misuri. Su tiempo en prisión comenzó el 1 de junio de 1950. Liston nunca se quejó de la prisión, diciendo que le garantizaban tres comidas al día.

El director de la penitenciaria, Alois Stevens, le sugirió que pruebe el boxeo. Su obvia aptitud junto con el apoyo de Stevens, que también era sacerdote, ayudaron a Liston a conseguir una libertad condicional anticipada.

Stevens organizó una sesión de sparring con un peso pesado profesional llamado Thurman Wilson. Después de dos rondas, Wilson había recibido lo suficiente. "Mejor sácame de este ring", exclamó Wilson, "¡me va a matar!". Luego de 2 años, recuperó su libertad.

Es protagonista, junto a Muhammad Ali, de una de las imágenes más famosas en la historia del boxeo, en la que se lo ve a Alí gritándole enérgicamente a un Liston tirado en el suelo.

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