La República de Mahabad, oficialmente conocida como República de Kurdistán y establecida en la región del Kurdistán iraní, fue un Estado kurdo que gozó de una fugaz independencia por algunos meses del año 1946. Abarcaba las regiones de la actual provincia iraní de Azerbaiyán Occidental.

En agosto de 1941, un levantamiento general arrebató el control de la región kurda al gobierno central iraní. En la ciudad de Mahabad, habitada mayoritariamente por kurdos se desarrolló un movimiento que culminaría con la declaración de la independencia en diciembre de 1945.

La proclamación de la República de Mahabad generó la reacción de Irán y tras un año de negociaciones y confictos del que fue parte la entonces URSS, el 15 de diciembre de 1946 las fuerzas iraníes penetraron en Azerbaiyán Oriental destruyendo rápidamente la "república" creada por el Partido Demócrata de Azerbaiyán, cuando ya había perdido el apoyo de la URSS.

Los kurdos son un pueblo de origen indoeuropeo que se asentaron en el sur de Anatolia en torno al siglo X a. C. Se considera que sus orígenes se remontan a los medos que se enfrentaron primero a los asirios y luego a los aqueménidas, por los que fueron derrotados en el año 550 a. C.

Históricamente reclamado por el pueblo kurdo, la etnia que lo habita, su territorio se encuentra repartido entre cuatro Estados actuales: Turquía, Irak, Irán y Siria, a los cuales hay que añadir un pequeño enclave en Armenia.

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