La isla de los Estados está ubicada en el océano Atlántico Sur al este de la península Mitre de la isla Grande de Tierra del Fuego, de la cual está separada por los 24 km del estrecho de Le Maire. Pertenece al departamento Ushuaia de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur en la Argentina.

Isla de los Estados es una reserva natural, y el escenario de la novela de Julio Verne “Faro del fin del mundo”. El título es apto, ya que es una isla alejada que se encuentra en la entrada oriental del canal Beagle. Es el paraíso de cualquier fotógrafo. La isla ha servido como prisión, apostadero naval, y reserva natural de flora y fauna. Hasta muy recientemente estuvo cerrada para todos excepto para investigación científica.

Luis Piedra Buena en 1858 comenzó una explotación de la fauna marina y en 1868 el estado argentino le entregó la isla en propiedad, ejerciendo de esta manera una “precaria soberanía argentina” en la zona. Recién en 1884 se produjo una efectiva ocupación del territorio. Eso fue posible por el decreto del Ministerio de Guerra y Marina de septiembre de 1883, que nombró a Augusto Lasserre como comandante de la flota de la “División Expedicionaria al Atlántico Sur”.

En 1884, el comandante Lasserre estableció una subprefectura, el presidio y el faro de San Juan de Salvamento, conocido luego de la novela del escritor Julio Verne, como el “Faro del Fin del Mundo” en la “Isla de los Estados”.

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