La denominación Kisaeng o Gisaeng se refiere a aquellas mujeres coreanas educadas y entrenadas para entretener y acompañar a los hombres de la nobleza.

Las Kisaeng provenían de las clases más bajas (cheonmin) pero llevaban un tipo de vida semejante a la de la clase alta (yangban).

Estas mujeres se preparaban en escuelas, gyoband. Eran muy cultas. Sabían cantar, danzar, dibujar, escribir poemas, tocar instrumentos, realizar cuidados médicos, costura, incluso podían cumplir diversos roles en las bases militares.

El status de la Kisaeng era hereditario; sus hijas al nacer continuaban los pasos de sus madres.

El tiempo de oficio de la mayoría de estas mujeres era muy corto, generalmente alcanzando su punto máximo a la edad de los 16 o 17 años, y terminando alrededor de los 22 años.

Estas mujeres tenían compañeros que les proveían de protección, llamados gibu. La mayoría de los gibu eran soldados, sirvientes de la realeza o funcionarios.

Las kisaeng se dividían en tres ramas:

- las mejores en el arte de la danza y el canto, que tenían a su cargo entretener a los hombres pertenecientes a la clase yangban.

- mujeres que demostraban sus habilidades artísticas y también ejercían la prostitución.

- sólo eran prostitutas, con la prohibición de cantar y bailar.

Actualmente las Kisaeng son una parte importante de la cultura nacional de ambas Coreas, son iconos culturales, recordadas por su patriotismo y como parte de la arcaica sexualidad femenina.

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