Ikizukuri (traducido como «preparado vivo») se trata del nombre japonés que se le da a la práctica oriental de servir el pez vivo (o pescado con escasos minutos de antelación). Algunos restaurantes ofrecen incluso que los comensales elijan al pez que quieren servido en sus platos.

Esta es la forma más tradicional de servir el shashimi, que es un plato de pescados y mariscos fileteados fino. Pero con esta técnica también se preparan otros platos con pulpos, calamares, langostas y ranas.

Ikizukuri por lo general comienza con la selección por parte del cliente, en un acuario en el restaurante, de los animales que desea consumir. El chef, casi siempre un chef sashimi con años de experiencia y aprendizaje, saca la pieza del acuario y lo filetea y destripa, pero sin matar al animal, que se sirve en un plato, en rodajas, con el corazón todavía palpitando.

A veces se añade trozos de limón, una decoración de jengibre, o nori (alga marina). Calamares y pulpos pequeños son por lo general envueltos alrededor de un palillo y se comen enteros.

Es un polémico método de preparación de alimentos, tanto en Japón como en otros países. En Japón, la inhumanidad y comportamiento salvaje se consideran con una intensa desaprobación y muchas personas así consideran al ikizukuri. Sin embargo, los aficionados defienden esta técnica de cocina al afirmar que el sabor y la calidad - sin duda de la máxima frescura - justifica el controvertido procedimiento.

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