La marca Olivetti ha sido una de las máquinas de escribir más populares del mundo y en sus mejores tiempos, la empresa italiana era uno de sus principales fabricantes. Fue fundada por Samuel David Camillo Olivetti en 1908, en un momento en que estaban naciendo en todo el mundo las fábricas de máquinas de escribir.

Se fundó en Italia, en la ciudad de Ivrea, en 1908. Su fundador era un ingeniero eléctrico que presentó su primer modelo de máquina de escribir, la M1, en la Exposición Universal de Turín en 1911. Producían 20 máquinas a la semana. En 1912, contrataron al diseñador Teodor Wolf Ferrari que les hizo un cartel basado en el Art Nouveau, con el dibujo de Dante Allighieri.

Las primeras máquinas eran unidades hechas de metal que pesaban varios kilos, se convirtieron en la imagen de miles de compañías que inauguraban la era de las oficinas, así como una fase nueva del periodismo que suprimía las libretas y los lápices. Los periodistas lanzaban sus crónicas a mano, luego los linotipistas las tecleaban convirtiendo plomo fundido en tipos móviles.

La empresa se convirtió en una de las más grandes de Italia y llegó a producir la mitad de las máquinas de escribir del país. En España, la marca se conoció como Hispano-Olivetti.

Desde 2003, Olivetti forma parte del Grupo TIM (Telecom Italia). Actualmente ya no produce máquinas de escribir, sino algunos periféricos y es una empresa de gestión de datos. La ciudad Olivetti en Ivrea es Patrimonio Histórico de la Humanidad.

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