El bonobo es un gran simio en peligro de extinción y una de las dos especies que componen el género "Pan" (el otro es el chimpancé común, "Pan troglodytes"). Los bonobos se distinguen de los simios comunes por sus extremidades relativamente largas, labios más rosados, cara más oscura, cola con penacho hasta la edad adulta y pelo dividido y más largo en la cabeza. Algunos individuos tienen el pelo más ralo y fino en algunas partes del cuerpo.

Se encuentra en una zona de 500.000 km2 en la cuenca del Congo, en la República Democrática del Congo (África Central). Esta especie se alimenta principalmente de fruta, a diferencia de los chimpancés comunes, que a menudo siguen una dieta muy omnívora y cazan pequeños monos, duiqueros y otros antílopes. El bonobo habita en bosques primarios y secundarios, incluidos bosques pantanosos inundados estacionalmente. Debido a la inestabilidad política de la región y a la timidez general de los bonobos, se han realizado relativamente pocos trabajos de campo de observación de la especie en su hábitat natural.

Junto con el chimpancé común, el bonobo es el pariente existente más cercano al ser humano. Como las dos especies no son buenas nadadoras, la formación natural del río Congo posiblemente provocó el aislamiento y la especiación del bonobo. Los bonobos viven al sur del río, por lo que se separaron de los antepasados del chimpancé común, que viven al norte del río. Las cifras estimadas en cuanto a población se sitúan entre 29.500 y 50.000.

Más información: en.m.wikipedia.org