“Grandes esperanzas” (Great Expectations en inglés) es una de las novelas más famosas de Charles Dickens, publicada por primera vez en forma de serial entre los años 1860 y 1861.

La novela narra la historia Phillip Pirrip, más conocido como "Pip", un huérfano aprendiz de herrero cuya aspiración pasará a ser convertirse en un noble caballero, describiendo su vida desde su niñez hasta su madurez. Se puede decir que se trata de un Bildungsroman o novela de aprendizaje. La historia puede también ser considerada como una semiautobiografía de Dickens, al igual que muchas de sus obras, en la cual mezcla sus experiencias de vida con su entorno social.

Uno de los personajes curiosos de la historia, es la señorita Havisham, una solterona rica que fue abandonada ante el altar e insiste en llevar su vestido de boda durante el resto de su vida. Vive en una mansión arruinada con su hija adoptiva, Estella. Según el texto de Dickens, su aspecto es el de «la bruja del lugar».

Aunque en numerosas películas se la ha retratado como anciana, las notas de Dickens la sitúan en la cincuentena, si bien en la novela se menciona que su larga vida oculta de la luz solar la ha envejecido.

El punto es que la señorita Havisham pierde su fortuna y su prometido, por lo que decide vengarse de todo el género masculino. Entonces, ella adopta una niña pequeña y la educa con un propósito: romper corazones, empezando con el de Pip.

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