El Volga nace en las colinas de Valdái a 228 m de altitud, entre Moscú y San Petersburgo, y desemboca en el mar Caspio. Es un río de la Rusia europea que, con sus 3645 km, es el más largo de Europa y el 15º más largo del mundo. Recorre el territorio de Rusia y es conocido como el río nacional ruso. El Volga es alimentado en un 60% por aguas procedentes de la fusión de las nieves, un 30% por aguas subterráneas y un 10% por el agua de lluvia.

Este río es importante por que proporciona energía hidroeléctrica y sus aguas sirven para el riego de los campos. Todos los años sobre todo en primavera la parte inferior y alrededores del río se inunda por causa de la lluvia, pero en verano el nivel del agua baja casi todo el río.

La cuenca del Volga es rica en recursos mineros como la potasa y la sal. El delta del Volga, así como los accesos del mar Caspio, son ricos en pescado. Astracán, situada sobre el delta del Volga, es el centro de la industria de caviar.

Además de atravesar tantas ciudades, y con esa cualidad tan propia del Volga de ser fácilmente navegable en casi todo su curso, también es de notar la cantidad de grupos indígenas que poblaban el río en toda su extensión. Desde los finlandeses Merya o los Mari y Mordves, así como las posteriores invasiones de turcos y consecuentes fusiones.

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