EE.UU. ha ganado el oro en 15 de las 19 olimpiadas en las que se ha disputado el baloncesto como deporte olímpico. En tres de las cuatro fue derrotado y tan solo en Moscú 1980 no participó por los problemas de la Guerra Fría.

El equipo norteamericano llegaba a los Juegos Olímpicos de 1972 con una racha de 7 oros consecutivos. Nunca había perdido un partido en los Juegos Olímpicos al contrario que si había pasado en los Campeonatos del mundo de Baloncesto pero para los americanos no tenía nada que ver el Mundial con las Olimpiadas.

Hasta aquel momento los americanos contaban sus partidos por victorias. Todo el mundo pensaba que el resultado de todos los juegos olímpicos se repetiría pero algo estaba cambiando en el baloncesto y aquellos jóvenes universitarios se encontraron con un equipo de la URSS de gran calidad y sobre todo con gran capacidad competitiva.

Aquella URSS contaba con dos de los mejores jugadores europeos de la historia… Sergey y Alexander Belov. El partido fue muy igualada hasta el final y en la última jugada Doug Collins recibió falta personal cuando el Team USA perdía por 1 a sólo 1 segundo para el final del partido. Se reanudó hasta 3 veces por un tiempo muerto del entrenador soviético que le dio un tiempo de 3 s sobre el final del partido en vez de 1 por las propias normas de la época.

Alexander Belov cogió un pase largo desde el otro campo se zafó de dos jugadores norteamericanos y logró anotar dando la victoria final a la URSS por 50 a 51.

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