¿En qué idioma fue escrito el poema épico Beowulf?

Beowulf es un poema épico compuesto en inglés antiguo que consta de 3 182 versos. Está escrito en verso aliterativo, que es común en la poesía del inglés antiguo, así como en idiomas como el alto alemán antiguo, el sajón antiguo y el nórdico antiguo.

Beowulf está considerado como uno de los poemas ingleses más antiguos que se conservan. Se desconoce al autor de poema, y normalmente se habla de él como "el poeta de Beowulf". La fecha de la composición también se desconoce. Se ha argumentado que su origen puede datar del siglo VII d.C.

El poema trata de la figura legendaria de Beowulf, un héroe de los gautas, que era un pueblo germánico del norte que vivía en la actual Götaland, al sur de Suecia. Beowulf lucha con varios monstruos y gobierna el reino de los agautas unos 50 años.

El poema transcurre en diferentes partes de Escandinavia a lo largo del siglo VI. Aunque el protagonista del poema y sus hazañas son legendarios, también se describen personajes y acontecimientos históricos.

Varios de los personajes que se mencionan en el poema también aparecen en otras fuentes escandinavas o en inglés antiguo. Por ejemplo, la incursión del rey gauta Hygelac en Frisia también la menciona el cronista del siglo VI. Gregorio de Tours.

Su importancia como epopeya es equiparable a la del Cantar de los nibelungos germano, el Cantar de mio Cid español, la Canción de Roldán francesa, La Araucana chilena o el Lebor Gabála Érenn (Libro de las Conquistas de Irlanda).