Las primeras muestras de monumentos megalíticos se han hallado en Europa occidental, Bretaña, sur de Inglaterra e Irlanda, y sur de España y Portugal. Los megalitos son construcciones de tiempos prehistóricos, originadas hacia el final del quinto milenio a.C., hechas con grandes bloques de piedra: megas, "gigantes"; lithos, "piedra".

Como en todas las manifestaciones de esta época, perdida en la noche de los tiempos, el misterio rodea su función, aunque se cree que era arte funerario o de homenaje a las divinidades.

- Dolmen, en bretón mesa de piedra, es una tumba con una o más cámaras funerarias cubiertas por un túmulo. Los dólmenes pueden ser simples o de corredor, en galería, o cistas.

Tipos de megalitos:

- Menhir: otra tipología constructiva no funeraria, monolito sin trabajar hincado en el suelo que puede aparecer aislado o formando alineaciones,

- Crómlech: es un círculo de menhires. Abundaron en las islas Británicas, donde reciben el nombre de henges; de ahí que Stonehenge signifique círculo de piedra. Situado en el condado de Wiltshire en el suroeste de Inglaterra, consiste en cuatro circunferencias concéntricas de grandes bloques de arenisca, hoy incompletas.

- Tholos es, en la arquitectura de la antigua Grecia, una construcción de forma circular. Puede designar una casa circular neolítica. Los más antiguos restos documentados se encontraron en Khirokitia (Chipre), 5800 a. C., con paredes de tapial y cañizo con barro y cubiertas de tipo cupular.

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