El mono araña se distribuye exclusivamente en América, en países como: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y México, en donde se localizan los monos araña de Geoffroy. Los monos araña de vientre blanco se localizan en: Brasil, Colombia, Ecuador y Perú.

Además existen monos arañas de Guayana, marrón, de mejillas blancas, de cabeza marrón, de cara negra, que viven en varios países de América.

Es un animal principalmente herbívoro, que se alimenta de frutas maduras y en menor escala de flores y hojas presentes en su hábitat. A lo largo del año va variando su alimentación con diferentes plantas. Algunos tipos de monos pueden cambiar a una dieta omnívora, en donde incluyen insectos y arácnidos.

Pertenece al grupo de primates con mayor tamaño corporal, miden entre 35 y 45 cm de estatura y su cola puede alcanzar 85 cm, su peso oscila entre 7 a 8 kg. Tiene patas grandes en relación al tamaño de su cuerpo. La coloración de su pelaje es de tonos oscuros, rojizo y gris. Rostro negro, con anillos blancos que rodean a los ojos.

Son naturalmente cautelosos con los humanos y son agresivos cuando se le acercan, esto incluye romper ramas de árboles, haciendo fuertes ladridos mostrando sus colmillos. Una picadura de mono araña puede ser muy dolorosa.

Es catalogado como en peligro de extinción, son cazados para usarlos como alimento, son fácilmente localizables por su gran tamaño y hábitos ruidosos. Sus poblaciones han sido eliminadas en algunas áreas accesibles.

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