Un planeta extrasolar o exoplaneta es un planeta que orbita una estrella diferente al Sol. Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo xx. Muchos astrónomos suponían su existencia, pero carecían de medios para identificarlos.

La primera detección confirmada se hizo en 1992, con el descubrimiento de varios planetas de masa terrestre orbitando el púlsar Lic (Wolszczan).

Kepler-16 es una estrella binaria situada en la constelación de Cygnus.​ Fue localizada por el telescopio Kepler, a unos 200 años-luz de la Tierra, consta de una enana naranja y una enana roja. Este sistema estelar binario: tiene un tamaño muy parecido al de Saturno, y se le denominó Kepler-16b.

La misión Kepler, de la NASA, ha logrado la primera detección de un "planeta circumbinario". Es un planeta frío y gaseoso, que completa su órbita cuasi-circular cada 228.776 días. Su descubrimiento confirma la existencia de una nueva clase de sistemas planetarios que podrían albergar vida.

Hasta el 2 de julio de 2020 se han descubierto 3,092 sistemas planetarios que contienen un total de 4,171 cuerpos planetarios, 671 de estos sistemas son múltiples y 155 de estos planetas probablemente sean enanas marrones.

La NASA adelantó en junio de 2010 que la Sonda Kepler, puesta en órbita en marzo de 2009, detectó indicios de 706 exoplanetas nuevos en sus primeros 43 días de funcionamiento, 400 de los cuales tienen dimensiones entre las de Neptuno y la Tierra.

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