La canasta (canasta o rummy-canasta es un juego de naipes, variante del rummy) fue inventada en la ciudad de Montevideo, Uruguay en 1939 (abogado Segundo Santos y arquitecto Alberto Serrato en el Jockey Club de Montevideo). Desde ese momento, se extendió hacia Latinoamérica, y al resto del mundo.

En poco tiempo se convirtió en uno de los grandes juegos de sociedad practicado en muchos círculos, cafés y reuniones.

Josefina Artayeta de Viel llevó el juego a Nueva York, y a través de los Estados Unidos llegó a Gran Bretaña y al continente europeo.

Es un juego de naipes cuyo objetivo es crear grupos de cartas del mismo valor, para luego finalizar jugando o descartando todas las cartas de la mano.

El objetivo del juego consiste en llegar a los 5.000 puntos (partida rápida) o a los 7.000 (partida normal o standard). Para conseguir estos puntos se deben hacer “canastas”. Las canastas son grupos de siete cartas del mismo número.

Se usa la baraja francesa (o inglesa o de poker). Se juega con dos juegos de cartas (52 por juego) más los 4 comodines. En total 108 naipes. En la variante española se juega con 4 barajas más dos comodines por baraja. En total 208 naipes.

Existen variantes del juego, desde dos hasta cuatro jugadores, pero la versión original es la de 4 jugadores. Los juegos de 4 y 6 jugadores son juegos de equipo. Las versiones más populares son las de 2 y 4 jugadores.

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