«El príncipe y el mendigo» es una novela del escritor estadounidense Mark Twain. Se publicó por primera vez en 1881 en Canadá, antes de su publicación en 1882 en los Estados Unidos. La novela representa el primer intento de Twain de ficción histórica.

Ambientada en 1547, cuenta la historia de dos niños que nacieron el mismo día y que son idénticos en apariencia: Tom Canty, un mendigo que vive con su abusivo y alcohólico padre en Offal Court, cerca de Pudding Lane, en Londres, y Eduardo VI de Inglaterra, hijo de Enrique VIII de Inglaterra.

A pesar de ser una novela escrita para niños, El príncipe y el mendigo es una fuerte crítica hacia la desigualdad social y hacia la perspectiva de juzgar a los demás por su apariencia, siendo su principal tema la misericordia.

Twain escribió sobre su libro que «mi idea es iluminar a la gente sobre la extrema severidad de las leyes de ese día al ser infringidas por el rey en persona y permitirle la oportunidad de ver como se aplican a los demás...».

Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), más conocido por su seudónimo Mark Twain, fue un escritor, orador y humorista estadounidense. Es conocido sobre todo por su novela «Las aventuras de Tom Sawyer» y su secuela «Las aventuras de Huckleberry Finn». William Faulkner calificó a Twain como «el padre de la literatura norteamericana».

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