La sociedad berlinesa Urania se fundó en 1888 con el objetivo de hacer accesible el conocimiento científico al público en general. Con su amplio programa, Urania es una institución educativa sin fines de lucro.

Alexander von Humboldt en 1827/1828 prsenta “Kosmos Lectures” en un edificio contiguo a la Universidad de Berlín (hoy: Universidad Humboldt). Allí se dirigió a amplios sectores de la población con sus conferencias científicas, incluido el rey Friedrich Wilhelm II.

El astrónomo Wilhelm Foerster, alumno de Humboldt, continuó con los enfoques de su maestro. Junto con el astrónomo Max Wilhelm Meyer, planeó un establecimiento permanente para llevar conocimientos científicos al público lego. Los dos respetados académicos consiguieron importantes donantes para su proyecto, incluido el industrial Werner von Siemens.

El concepto contemplaba una institución, que consistiría en un observatorio, exposiciones científicas y técnicas y un teatro científico. Debe su nombre a la musa Urania, considerada la diosa patrona de la astronomía en la mitología griega.

El primer edificio de Urania se inauguró el 1 de julio de 1889. Su telescopio era un refractor de 30 cm, de 314 mm de apertura y de 5 m de distancia focal. Fue el más grande de Prusia y el segundo más grande del Imperio Alemán.

Fue destruido en gran parte en la Segunda Guerra Mundial. Se mantuvo la sala de conferencias. Sus principales atractivos son los departamentos de astronomía, física y microscopía.

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