Aisin Gioro Pu-Yi nació en Pekín el 7 de febrero de 1906 y falleció en la misma ciudad el 17 de octubre de 1967.

El 14 de noviembre de 1908 Pu-Yi fue proclamado emperador bajo la fórmula "Gran emperador de la gran dinastía Qing, Gran khan de los tártaros, Hijo del Cielo y Señor de los Diez mil años". Adoptó entonces el nombre de Hsüan-T'ung. Sin embargo, se vio encerrado en la Ciudad Prohibida y se convirtió en un prisionero de su lujoso palacio, pese a lo que siguió siendo considerado como emperador.

Debió abdicar al trono el 12 de febrero de 1912, pese a eso siguió viviendo con todos los honores y especiales atenciones que se le brindaban en la Ciudad Prohibida, su jaula dorada.

En 1931 Japón invadió la provincia china de Manchuria y crearon un estado títere al que llamaron Manchoukuo, dicho estado sólo fue reconocido oficialmente por Italia, Alemania y, por supuesto, Japón. El 18 de febrero dicho estado fue declarado independiente y el 9 de marzo de 1932 Pu-Yi aceptó el puesto de regente de Manchoukuo. En 1934 fue nombrado emperador y adoptó el nombre de K'ang-te. Ocupó el trono imperial hasta 1945.

Al final de la segunda guerra mundial fue hecho prisionero por el ejército soviético que invadió China. Se lo mantuvo bajo arresto domiciliario en la Unión Soviética.

Recuperó su libertad en diciembre de 1959 volviendo a Pekín donde trabajó en la Academia de Ciencias del Instituto de Botánica hasta su muerte, a consecuencia de un cáncer de hígado.

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