Las radiosondas son dispositivos meteorológicos que se utilizan para medir parámetros atmosféricos, tales como: la temperatura, la humedad, la presión,

la velocidad del viento y la dirección en la atmósfera alta con el fin de analizar y medir sus condiciones físicas para transmitir información meteorológica.

El dispositivo se ata a un globo lleno de helio o hidrógeno que lo eleva a través de la atmósfera. El globo no debe pasar de los 30 km de altura, pues estallaría debido a la falta de presión del aire externo a esa altitud.

Las radiosondas modernas se comunican por radio con un ordenador que almacena todas las variables en tiempo real. Pueden emplear varios mecanismos para determinar la velocidad y dirección del viento, como Loran (ayuda a la navegación de largo alcance), radio direction finder y GPS.

Las variables más importantes medidas por las radiosondas modernas son: Presión, Altitud, Posición geográfica (Latitud/Longitud), Temperatura, Humedad relativa, Velocidad y dirección del viento.

Con los datos, es posible dibujar diagramas que son útiles para interpretar fenómenos tales como las inversiones térmicas.

Las radiosondas tienen un peso aproximado de 250 gramos. El principal fabricante es Vaisala en Finlandia.

La sonda rusa de Venus VeGa dejó en 1984 dos radiosondas en la atmósfera de Venus que se podían rastrear durante dos días.

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