A través de los relatos de los habitantes originarios, los españoles conocieron Aztlán, la leyenda de los aztecas, el lugar mítico desde donde los mexicas partieron para fundar la imponente Tenochtitlán.

Escucharon la historia de su emigración desde el norte que después de un largo andar, culminó en el Valle de Anáhuac, pero lo que más les sorprendió fue la descripción del sitio de procedencia de los aztecas: un islote en medio de un inmenso lago lleno de garzas y aves de todo tipo, de pescados de distintos tamaños y de vegetación hermosa que proveía de todo lo necesario para vivir. Los mexicas le llamaban Aztlán.

En el imaginario español, el sitio no podía sino compararse con el Edén de la tradición bíblica. Algunos cronistas consideraron que todo hombre y mujer que habitaba tal lugar era inmortal y, maravillados, no podían siquiera imaginar un sitio de más belleza y abundancia que la propia Tenochtitlán.

Bajo la promesa de Huitzilopochtli, los aztatecas (originarios de Aztlán) partieron en busca de un sitio idóneo para formar una patria propia. La principal deidad mexica no sólo les guió sabiamente, también les proveyó de armas y sustento para seguir en su camino.

Se trata de la columna vertebral del mito fundacional de Tenochitlán y a pesar de su exactitud histórica, basta con comprender la naturaleza de cualquier leyenda para saber que muy posiblemente, Aztlán solamente sea un lugar reflejo de la cosmogonía nahua sin una ubicación geográfica definida.

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