Francisco Alves Mendes Filho, mejor conocido como Chico Mendes (Xapuri,15 de diciembre de 1944 - Xapuri, 22 de diciembre de 1988) fue un sindicalista y activista ambiental brasileño. Además Mendes era sobre todo un seringueiro, un recolector de caucho descendiente de los emigrantes nordestinos asentados desde hacía un siglo en la Amazonia.

Fue asi que Chico Mendes fundó un sindicato de recolectores de caucho y conductores de camiones en un intento por preservar sus trabajos y la selva tropical al mismo tiempo. Consiguió el apoyo internacional, y recibió el premio Global 500 por la ONU en 1987. Ese mismo año ganó también la Medalla por el medio ambiente de la organización Better World Society.

El 22 de diciembre de 1988 fue asesinado vilmente en Xapuri, pequeña ciudad de la Amazonia brasileña próxima a Bolivia. Los asesinos materiales fueron el terrateniente Darly Alves de Silva y su hijo Darcy Alves Pereira, quienes fueron juzgados y condenados, pero escaparon en 1993 sin muchos incovenientes.

En honor a él, el grupo mexicano de rock Maná compuso la canción y el album homónimo 'Cuando los Ángeles Lloran' publicado el 25 de abril de 1995 el cual ganó disco de platino y oro y vendió alrededor de 4 millones de copias: "Chico Mendes lo mataron, era un defensor y un ángel de toda la Amazonia/ él murió a sangre fría, lo sabía Collor de Mello y también la policía" cantan sus primeros versos.

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