A 4.200 metros de altura, en la cima del monte Mauna Kea, en Hawai, se encuentra el Observatorio Nacional de Japón, con un telescopio óptico infrarrojo que posee, 8,2 metros de diámetro. Se comenzó a construir en abril de 1991.

Uno de los más grandes del mundo, el espejo reflector del telescopio "Subaru" (nombre en japonés de la constelación de las "Pléyades) mide sólo 20 cms de espesor y es muy flexible. Sin embargo, es muy exacto, ya que debajo del espejo hay 264 pilares controlados por computadoras que evitan la más mínima distorsión de las imágenes.

Cualquier deformación del espejo es corregida automáticamente por el sistema activo de soporte, completamente robotizado.

El telescopio "Subaru" puede examinar el cielo en una ancha franja espectral entre los 0,3 y los 30 micrones, desde las ondas ultravioletas hasta las infrarrojas.

Posee gran precisión, calculada en 0,1 segundo de arco, para el seguimiento de las estrellas.

El microclima en el recinto donde está asentado el instrumento, está controlado por computadoras para asegurar el máximo de garantías ambientales, sin alteraciones atmosféricas para que no perjudiquen las observaciones.

Los astrónomos y los técnicos hicieron sus primeras observaciones en enero de 1999.

Más información: es.wikipedia.org