La Placa de Leyden es un objeto plano, pequeño, de jade, parecido a una hacha celta de 21.5 cm. de largo y 7.6 de ancho, encontrada cerca de Puerto Barrios, –Guatemala– en 1834.

La placa de Leiden, es uno de los artefactos mesoamericanos, que más atención ha despertado, desconoce el origen de esta placa de jade, pero por rasgos estilísticos pudo ser tallada en Tikal o alguna ciudad aliada.

Fue descubierta por un ingeniero holandés en 1834, cuando trabajaba un canal fluvial en el río San Francisco, cerca de Punta de Manabique, hoy Izabal.

En un posible monumento funerario había objetos de cerámica y jade, entre ellos esta placa que fue llevaba a los Países Bajos, donde se encuentra desde 1864.

Su nombre proviene de la ciudad en cuyo museo de Etnología se resguarda.

Su importancia radica en que tiene grabada una fecha maya equivalente al año 3113 a.C., cuando se inició el 13 baktún, ciclo de tiempo que concluyó el 21 de diciembre del 2012. Es la más antigua fecha maya escrita.

La placa pudo haber sido tallada hacia el año 320 para registrar el ascenso de un gobernante de Tikal, con seis hachas y de pie, junto a sus cautivos.

Por su valor artístico, simbólico y cronológico, la placa de Leiden es un objeto con un enorme valor arqueológico. Testimonio inmemorial de tiempo que se retrotrae a los pies de un soberano, magnificencia testimoniada en la memoria del jade.

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