El Mediterráneo es un mar interior del océano Atlántico, con el que se conecta a través del estrecho de Gibraltar. Rodeado por Europa, África y Asia, fue testigo de la evolución de varias civilizaciones antiguas como los egipcios, los fenicios, hebreos, griegos, cartagineses y romanos.

Con aproximadamente 2,5 millones de km² y 3860 km de longitud, es el segundo mar interior más grande del mundo, después del Caribe.​ Se trata de un mar relativamente hondo, con una profundidad media de 1370 metros, siendo su punto más profundo la fosa de Calipso, al oeste de Grecia. Sus aguas, que bañan las tres grandes penínsulas del sur de Europa (ibérica, itálica y balcánica) y una de Asia (Anatolia), se comunican, además con el Atlántico, con el mar Negro por los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos y con el mar Rojo por el canal de Suez.​

El mar Mediterráneo se divide en un conjunto de mares de menor tamaño, dotados de nombre propio:

Mar de Alborán, entre España y Marruecos.

Mar Balear, entre la costa este de la península Ibérica y la isla de Cerdeña.

Mar de Liguria, entre Córcega y Liguria.

Mar Tirreno, entre la costa este de Cerdeña, la península Itálica y la costa norte siciliana.

Mar Adriático, entre la península Itálica y las costas de Eslovenia, Croacia, Bosnia y Montenegro.

Mar Jónico, entre la península Itálica, Grecia y Albania.

Mar Egeo, entre Grecia y Turquía.

Mar de Creta, al norte de la isla de Creta

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