El periodo de la Colonia o el Virreinato Español, empezó en el siglo XVI, cuando los españoles, al mando de Hernán Cortés, conquistaron la antigua México-Tenochtitlan. Y se fundo la Nueva España, nombre que los conquistadores le dieron a la actual ciudad de México. También se conoce esta etapa con el nombre de Virreinato porque el país fue gobernado por un representante del rey de España que tenía el título de virrey.

Esta etapa empieza el año 1521, cuando cayó en poder de los españoles la ciudad de México-Tenochtitlan, y termina en 1821, año en el que se declaró la Independencia de México.

Así, el periodo de la colonia abarca 300 años y está usualmente dividido en tres periodos: el primero y más antiguo es el que corresponde al siglo XVI y es sobre todo lo que pasó en la Nueva España desde 1521 hasta 1600; el segundo, el del siglo XVII, que comprende lo sucedido entre 1601 y 1700 y, finalmente, el tercero y último, el del siglo XVIII mexicano y que va de 1701 y 1800.

Los 21 años que faltan para llegar a 1821 ya pertenecen al siglo XIX, y todavía son parte de la historia colonial, aunque los historiadores les conceden a esos años finales del Virreinato el apelativo de periodo, “de transición”, ya que la lucha iniciada por Miguel Hidalgo y Costilla contra el dominio del gobierno español en la Nueva España había comenzado en 1810 dando lugar así al nacimiento de México.

NOTA: El término "Nueva España" acuñado por Hernán Cortés, se lo propuso a Carlos V en 1520.

Más información: www.mexicodesconocido.com.mx