Domingo Faustino Sarmiento, nació en el Carrascal uno de los barrios más pobres de la ciudad de San Juan. Con cinco años cumplidos, ingresó a la Escuela de la Patria de esa provincia. Entró sabiendo leer gracias a su tío, quien llegaría a obispo de Cuyo. En ese talento adquirido también tuvo responsabilidad su papá, un antiguo guerrero de la independencia, que había peleado en las filas de Belgrano y San Martín, que lo obligaba a leer en voz alta una tediosa historia de España resumida en cuatro tomos.

Cuando contaba con 15 años, acompañó en su destierro a su tío a San Luis. Allí fundarían una escuela y el joven Domingo se iniciaría como maestro. A los 26 años, ya de regreso a su provincia, se empleó en una tienda y comenzó su carrera imitar como alférez de milicia. Abrazó la causa unitaria. Perseguido por el caudillo riojano Facundo Quiroga, en 1831 se exilió en Chile.

Es considerado como uno de los grandes prosistas castellanos, siendo autor de numerosas obras literarias. Además, fue gobernador de la Provincia de San Juan entre 1862 y 1864 y presidente de la Nación Argentina entre 1868 y 1874. Se destacó tanto por su laboriosa lucha en la educación pública como a contribuir al progreso científico y cultural de su país.

Su presidencia integra el período al que la historiografía argentina suele denominar como etapa de las “presidencias históricas o fundacionales”, tras la presidencia de Mitre (1862/68) y antes de la de Avellaneda (1874/80).

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