Las palabras agudas son aquellas que tienen el acento léxico en la última sílaba.

El acento léxico es la mayor prominencia con que se pronuncia la sílaba tónica de una palabra polisílaba (de varias sílabas).

Acústicamente, es una combinación de intensidad, tono y duración de la vocal.

No hay que confundir el acento léxico con la acentuación gráfica de cada palabra. Así pues, no todas las palabras agudas llevan acentuación gráfica. Solamente se acentúan gráficamente cuando terminan en -n, en -s o en vocal: balón, compás, café, colibrí, bonsái.

Como curiosidad podemos destacar que el español posee más palabras llanas (un 80%) que agudas (un 17%), y más agudas que esdrújulas (menos de un 3%).

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