El enigmático castillo de Alamut está ubicado entre las montañas al borde occidental de la cordillera de Alborz, en un valle cerca de Qazvín en el sur del mar Caspio.

En el pasado, parte de estas montañas formaba el distrito de Deylán donde sigue siendo hostil. Esta área, ubicada entre la meseta central de Irán y el mar Caspio, constituye una barrera natural formidable.

Desde su inexpugnable fortaleza de Alamut, en Irán, los nizaríes extendieron su doctrina chiita por el Próximo Oriente en tiempos de las cruzadas. La fama de sus atentados llegó hasta Europa, donde se les conoció como "asesinos".

La historia del castillo de Alamut está estrechamente ligada a la de Hasan Sabbah (1034-1124) era el líder de la secta de los Nazaríes. El poder de los Nazaríes, llamados también hashshashín, cuya fama está en deuda con su estrategia de asesinatos selectivos contra dirigentes políticos y militares, llegó a su apogeo durante la dinastía Fatimí.

El poder nizarí desapareció al tener que enfrentarse a dos enemigos muy poderosos. De un lado, la dinastía de los mamelucos, que había sucedido en Egipto al Sultanato Ayubí, y cuyos ejércitos, dirigidos por el sultán Baibars, tomaron el último baluarte nizarí en Siria en 1273.

Por otro lado, en Irán, tras el reinado insignificante y violento de Mohamed III, que duró hasta 1255, su hijo Jur Shah debió enfrentarse al avance de las tropas mongolas dirigidas por Hulagu Kan, nieto de Gengis Kan, dispuesto a arrasar Oriente Medio.

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