¿Dónde se localizan las reservas primarias de iridio en el mundo?
El iridio es un elemento químico de número atómico 77 que se sitúa en el grupo 9 de la tabla periódica. Su símbolo es Ir. Se trata de un metal de transición, del grupo del platino, duro, frágil, pesado, de color blanco plateado
El elemento fue descubierto en 1804 por Smithson Ténnant en residuos insolubles de minerales de platino.
La reserva primaria de iridio más grande conocida es la del complejo ígneo Bushveld en Sudáfrica, aunque los grandes depósitos de cobre-níquel cerca de Norilsk, en Rusia, y la cuenca de Sudbury en Canadá también son importantes fuentes de iridio.
El iridio es uno de los metales más raros de la corteza terrestre, con una producción anual de solo tres toneladas.
Es casi tan denso como el osmio metálico más denso y es el elemento metálico más resistente a la corrosión, resistente al aire, agua, sales y ácidos.
Debido a su dureza, el iridio es difícil de fabricar en partes utilizables, pero las mismas características que dificultan su trabajo también lo convierten en un valioso aditivo para fortalecer las aleaciones.
Aunque también es un metal catalítico, debido a su alto punto de fusión y resistencia a la corrosión, el iridio es el material preferido para los crisoles.
El iridio se extrae como un subproducto del níquel.
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