Mantis religiosa es una especie de insecto mantodeo de la familia Mantidae. Es un insecto delgado y de forma alargada, que mide de 5 a 7.5 centímetros de largo. La coloración del cuerpo es verde brillante o marrón, y debido a ello es capaz de camuflarse perfectamente entre la espesura vegetal.

Es el único animal conocido que cuenta con un único oído, y lo tiene en el tórax. Por lo tanto, aunque puede escuchar, no puede saber de qué dirección proviene el sonido.

Los responsables del descubrimiento fueron los neurólogos estadounidenses David Yager y Ronald Hoy, de las universidades de Maryland y Cornell, respectivamente, que describieron sus hallazgos en la revista "Science" en la década de los 80.

En su artículo apuntaban que la sensibilidad máxima de su sistema auditivo se produce a frecuencias de entre 25 y 45 kilohercios. Su límite se hallaría entre los 55 y 60 decibelios, una capacidad similar a la que presentan las polillas y los grillos.

Durante mucho tiempo, los zoólogos creyeron que estos animales no oían en absoluto, pero después de varios estudios, lograron descubrir que perciben frecuencias sonoras inaudibles para los humanos. Un ejemplo es que pueden detectar las frecuencias ultrasónicas que los murciélagos utilizan para cazar.

Pero eso no es lo único raro: la cabeza de la Mantis tiene dos grandes ojos similares a los de la mosca, como es de esperar, pero entre ellos tiene 3 ojos más pequeños, denominados ocelos.

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