Charles Proteus Steinmetz (Karl August Rudolf Steinmetz), fue un ingeniero, y matemático. Nació el 9 de abril de 1865, en Breslavia, Polonia. Murió el 26 de octubre de 1923, en Nueva York, Estados Unidos.

En 1883 ingresó en la universidad de Breslau donde estudió, entre otras materias, matemáticas y física. En esta misma universidad entró en el círculo de estudiantes de ideas socialistas, creencia política que mantendría por siempre.

Sus actividades políticas le pusieron en dificultades con las autoridades y tuvo que abandonar su país en 1888, estableciéndose en Suiza, aunque por poco tiempo, ya que en 1889 emigró a los Estados Unidos, concretamente a Nueva York en donde pronto comenzó a trabajar en la firma Eickemeyer & Osterheld.

En 1892 publicó un artículo sobre la ley de la histéresis, que le valdría el reconocimiento internacional y le permitiría, al año siguiente, empezar a trabajar para la General Electric Company (G.E.) convirtiéndose en pocos años en la persona de referencia de esta compañía en lo relativo a la producción y distribución de corriente alterna.

Steinmetz fue presidente del American Institute of Electrical Engineers entre 1901 y 1902 y en este mismo año comenzó sus labores como profesor en el Union College de Schenectady, N.Y., que compaginó con su trabajo en G.E. hasta su muerte en 1923.

A lo largo de su carrera profesional obtuvo 201 patentes y publicó numerosos artículos y libros tanto técnicos como filosóficos.

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