Platón nació en Atenas alrededor del año 427 a. C. Fue seguidor de Sócrates​ y maestro de Aristóteles.

En 387 a. C fundó la Academia,​ institución que continuaría su marcha a lo largo de más de novecientos años​ y a la que Aristóteles acudiría desde Estagira a estudiar filosofía alrededor del 367 a. C., compartiendo, de este modo, unos veinte años de amistad y trabajo con su maestro.

Platón participó activamente en la enseñanza de la Academia y escribió (casi siempre en forma de diálogo), sobre los más diversos temas, tales como filosofía política, ética, psicología, antropología filosófica, epistemología, gnoseología, metafísica, cosmogonía, cosmología, filosofía del lenguaje y filosofía de la educación.

Todas las obras de Platón, con las excepciones de las Cartas y de la Apología están escritas no como poemas pedagógicos o tratados, sino en forma de diálogos; e incluso la Apología contiene esporádicos pasajes dialogados. En ellos sitúa Platón a una figura principal, la mayor parte de las veces Sócrates, que desarrolla debates filosóficos con distintos interlocutores, que mediante métodos como el comentario indirecto, los excursos o el relato mitológico, así como la conversación entre ellos, se relevan, completan o entretejen.

La obra de Platón puede dividirse cronológicamente en cuatro etapas:

- Primeros diálogos o diálogos socráticos o de juventud.

- Época de transición.

- Época de madurez o diálogos críticos.

- Diálogo de vejez o diálogos críticos.

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