El Puente Akashi Kaikyo tambien llamado el puente de la perla, abarca el tramo de 4 km. del Estrecho de Akashi, uno de los canales de navegación más activos en Japón. El mismo une la isla de Awaji con la ciudad de Kobe.

Este puente fue culminado en 1998 y es el más largo de los puentes colgantes del mundo, se pensaba que no era posible su construcción, sin embargo la ingeniería demostró lo contrario.

El puente Akashi Kaikyo ha reducido el tiempo de recorrido de 40 minutos en ferri a 5 minutos en coche. En la actualidad más de 23 mil coches circulan a diario por él.

Se considera que es el puente en suspensión más alto (280 m.), largo (1900 m. entre columnas) y el más costoso del mundo. Es un impresionante puente que tiene mas de 3.900 metros de longitud, se encuentra muchas veces sometido a esfuerzos provocados por vientos de mas de 250 Km/h. y por movimientos sísmicos, en una zona con rutas comerciales muy concurridas.

Los cables de este puente deben soportar el 91% de su propio peso y sólo el 9% de su carga corresponde al tráfico de vehículos. Posee una enorme autopista de seis carriles que conecta la metrópolis de Kobe, en la isla principal, con la isla de Awaji hacia el sur. Cada una de sus dos torres mide tanto como un edificio de 80 pisos.

Además de ser muy útil, es un puente realmente hermoso, algo que no escapa a la vista de ninguno de los turistas que pasan por esta zona.

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