La gran FALLA del Rift es una gran fractura geológica cuya extensión total es de 4.830 km. y se extiende de norte a sur a lo largo de parte de Asia Occidental desde Líbano, cruzando todo el continente africano(donde ahora se llamará gran VALLE), pasando por Etiopía, hasta Mozambique y Botsuana. El Gran Rift se formó primero en el norte y luego se expandió hacia el sur

Las fallas del Sistema del Rift se sospecha, comenzarían incluso en Turquía; según recientes investigaciones, y se dirigirían hacia el sur, paralelamente al Monte Líbano, a través de la depresión del Mar Muerto, y las fallas del Golfo de Aqaba(Asia Occidental)

Esta zona se une al famoso Triángulo de Afar, situado en el norte de Etiopía, Yibuti y Eritrea; y es también conocida como la Depresión de Danakil, con volcanes, fallas y lagos de sal y azufre. Aquí, tres placas tectónicas, la de Arabia, la de Nubia y la de Somalia, se mueven en direcciones opuestas entre sí

En el futuro, cuando la placa tectónica africana se divida en dos a lo largo del Gran Rift, la placa de Nubia, al oeste, se separará de la Somálica, al este; y un nuevo océano ocupará el espacio entre ambas. La separación de las placas avanza lentamente, unos pocos centímetros por año

En África, los primeros signos del "rifting" comenzaron hace más de 40 millones de años(Eoceno), pero la mayor actividad tuvo lugar durante los últimos quince a diez millones de años, alterando no sólo el paisaje sino también el clima; que se vuelve mas árido al este

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