Las cruces sobre el agua es una novela publicada en el año 1946 y escrita por Joaquín Gallegos Lara,​ que lo situó entre los iniciadores del tema urbano en la narrativa ecuatoriana. La culminación y detonante argumental, es la masacre de obreros del 15 de noviembre de 1922.

La novela corresponde a una época avanzada del realismo socialista ecuatoriano, ya menos costumbrista y desplazado su escenario hacía las ciudades, donde el autor ubica a los protagonistas en los sectores más humildes y marginados.​ Por su contenido histórico y sociológico es una obra clásica de la literatura ecuatoriana.​

La masacre del 15 de noviembre de 1922, se considera una gesta heroica del proletariado ecuatoriano según la tradición socialista ecuatoriana (pese a que muchos de los protagonistas de la huelga eran en realidad artesanos). Fue durante el gobierno liberal de José Luis Tamayo,​ y realizada por el ejército ecuatoriano​ aparentemente en respuesta a una jornada de saqueos liderados por algunos huelguistas ese día. Gallegos Lara (que tenía 13 años de edad en los días en que se produjeron estos acontecimientos), militante comunista, traslada a las páginas de la novela a personajes históricos de la vida política del país. Por ello se considera que la pluma de Joaquín Gallegos Lara escribió un documento testimonial y de agitación política para las personas de esa época]​ sin embargo se generalizó la confusión de la novela con un registro histórico fidedigno.

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