¿De qué se encargaba el Consejo de Indias?
El Consejo de Indias fue el órgano más importante de la administración indiana, se conformó como entidad propia en el año 1524, funcionaba en Madrid y estaba integrado, en su mayoría por letrados, que provenían de cargos en la justicia y de la administración en la propia España.
El Consejo elevaba al rey una serie de recomendaciones sobre los asuntos puestos a su consideración y el rey disponía las medidas que se debían adoptar.
Varias clases de asuntos ocupaban la atención del Consejo de Indias, la propuesta de nombramiento de funcionarios, el control del desempeño, la elaboración de las leyes que debían regular la vida en las Indias, la resolución de diferendos judiciales, la respuesta a las variadas solicitudes de autoridades y súbditos españoles en América y otros asuntos de menor cuantía.
Los consejeros luchaban contra la distancia armados con pluma, tinta y papel.
En las leyes nuevas de 1542, la corona española estableció que " los reinos de Perú y Nueva España serían regidos y gobernados por virreyes que representen nuestra real persona". Estos dos virreinatos agruparon todos los dominios españoles en América hasta el siglo XVIII.
El virrey tenía atribuciones políticas, militares, de administración económica y en su carácter de presidente de la audiencia, también ejercía funciones judiciales.
Periódicamente, el consejo enviaba visitas que recogían abundante información sobre la marcha del gobierno y el desempeño de los funcionarios coloniales.
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