El marfil es un material duro y blanco procedente de los colmillos (tradicionalmente de elefantes) y dientes de animales, que consiste principalmente en dentina, una de las estructuras físicas de dientes y colmillos.

La estructura química de los dientes y colmillos de los mamíferos es la misma, independientemente de la especie de origen, pero el marfil contiene estructuras de colágeno mineralizado.

Su principal característica es el color amarillo pálido que adquiere con el tiempo, lo cual le ha dado el nombre de color marfil (el cual también es llamado color crema debido a la similitud del mismo con el color de la porción lipídica de la leche de vaca).

El comercio de determinados dientes y colmillos distintos de los de elefante está bien establecido y extendido; por lo tanto, "marfil" puede utilizarse correctamente para describir cualquier diente o colmillo de mamífero de interés comercial que sea lo suficientemente grande como para ser tallado o esculpido.

Además del marfil natural, el marfil también puede producirse sintéticamente, por lo que no es necesario extraer el material de los animales.

Debido a que el marfil es una sustancia altamente valorada y buscada, la caza furtiva de elefantes para obtener sus colmillos ha sido un problema significativo para la conservación de la especie. Aunque se han implementado leyes y regulaciones para prohibir el comercio de marfil y combatir la caza furtiva, la demanda continúa en algunas partes del mundo.

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