El origen del queso Gouda se remonta al siglo XVI en los Países Bajos, no se sabe exactamente la región en dónde comenzó su producción, sin embargo se le atribuye a la localidad de Gouda, muy cerca de Rotterdam. Por mucho tiempo acaparó la industria quesera del país, esto llevó a que se convirtiera en el queso holandés más famoso y reconocido. El término "gouda" es hoy en día un nombre genérico, que no está limitado a los quesos de origen neerlandés.

El término "Gouda Holland" ("gouda de Holanda") está registrado en la UE como una denominación de origen protegida. Lo curioso de esto es que la ciudad de Gouda está ubicada en la provincia de Holanda Meridional; sin embargo, los quesos del tipo gouda procedentes de Holanda Septentrional tienen mejor reputación por su calidad.

El gouda es un queso de leche de vaca pasteurizada que sobresale por su color amarillento. Presenta una textura dura y es característico por su forma redondeada. Además, durante el proceso de elaboración se impregna en salmuera, lo que enriquece el sabor de la corteza y lo dota de un mayor aroma.

Se trata de un alimento de sabor ligeramente dulce e idóneo para comer en aperitivos o como ingrediente en otras elaboraciones. Es común encontrarlo en bocadillos y hamburguesas o rallado sobre verduras.

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